Villes et Endroits visités

 

 

Population: 65,000 habitants État: Far North Queensland, Cairns est la capitale de cette région.

 

La ville de Cairns n'est vraiment pas ma ville australienne préférée, je trouve qu'il n'y a rien à faire dans cette ville, rien à voir, rien à visiter. Et le dimanche, presque tout est fermé. Ce jour-là, on dirait presque que Cairns devient une ville fantôme, on n'y croise pas un chat! Le seul intérêt de la ville est le casino (à gauche) qui a vraiment un cachet particulier. Son architecture sort de l'ordinaire, on dirait un palais d'une contrée tropicale, ce qu'est Cairns. La décoration intérieure est faite pour garder l'atmosphère de l'océan tout proche…C'est vraiment un très beau casino comme j'en ai rarement vu, je n'en ai pas visité tellement non plus! Même si on retrouve des casinos dans toutes les grandes villes australiennes, c'est le seul où je suis entrée. J'y suis allée plusieurs fois et j'y ai perdu des dizaines de dollars et rien gagné.

Cairns est un port, dans tous les sens du terme. C'est la ville à partir de laquelle on peut faire des croisières pour aller voir la Grande Barrière de corail. Il faut vraiment sortir de la ville pour avoir quelque chose à visiter. On n'y trouve aucune plage non plus, la grève est plutôt marécageuse. Pour trouver une plage digne de ce nom, il faut monter un peu vers le nord. Ce que j'ai fait une journée avec des copains, et j'ai beaucoup apprécié le "surf sur la bedaine" qu'on peut y pratiquer sur les vagues.

À Cairns même, on trouve beaucoup d'hôtels, des magasins, des restaurants. C'est l'endroit où j'ai vu le plus de "take-out"' ces comptoirs où on prend notre repas et on va le manger ailleurs. Il y a quelques terrasses sur la promenade principale du bord de l'eau où on peut s'asseoir pour consommer notre repas. Pour les restaurants où on peut s'asseoir à l'intérieur pour manger, les prix sont assez élevés. C'est une ville tellement touristique qui ne semble vivre que du tourisme d'ailleurs, alors, tout y est assez cher. Ça me rappelle un peu mon impression de Tadoussac au Québec.

Lors de notre arrivée, notre guide est allé faire les arrangements pour notre journée en mer à la Grande barrière de corail, et nous a laissé visiter le grand centre commercial du port, The Pier. On y trouve de tout, bien sûr, et même quelques salles d'amusement assez curieuses! La décoration intérieure n'a vraiment rien d'original, cependant, on se croirait dans n'importe quel centre commercial du centre-ville de Montréal. Parfois, il y a de l'animation et donc, on peut y voir des spectacles. Nous étions aussi en plein "Reef Festival", donc, il y avait des activités reliées à ces festivités. Dont un feu d'artifices un soir qui ne m'a guère impressionnée puisque je suis habituée au concours pyrotechniques internationaux qu'on voit depuis des dizaines d'années à Montréal. Après avoir vu ces feux magistraux, tous les autres nous semblent le fait d'amateurs.

Il y a quelques points d'intérêt autour de Cairns; une ferme de crocodiles que je n'ai pas visité, et plus au nord, il est possible de faire du bungee et du saut en parachute, et de monter en montgolfière pour voir le paysage. Il y a un téléphérique dans les montagnes qu'on a pu voir en passant lors de notre voyage vers Cape Tribulation. Enfin, il y a des activités à faire, mais il reste qu'en général, c'est à l'extérieur de la ville.

La ville elle-même n'est pas très grande, et on en a vite fait le tour. En plus de la promenade, du casino, et du centre commercial, il y a aussi un musée, comme dans plusieurs villes australiennes. On y retrouve de l'art aborigène et l'histoire du développement de la région. Il y a plusieurs boutiques qui vendent de l'artisanat et aussi des pierres précieuses comme les opales.

 

Lien intéressant pour la ville de Cairns

 

Nous avons fait une petite croisière sur la rivière Daintree qui est située sur la route entre Cairns et Cape Tribulation.

On y voit des crocodiles, et il y a beaucoup d’avertissement de ne pas s’y baigner. Nous avons vu quelques-uns qui se prélassaient sur les rivages au soleil, mais ils n’avaient pas l’air bien dangereux. Il faut cependant se méfier de ces bestioles très dangereuses (voir ma chronique sur les animaux.). Nous avons vus aussi quelques serpents dans les arbres mais rien de bien extraordinaire que nous n’avions pas déjà vu ailleurs.

 

 

 

La Grande Barrière de corail fait désormais partie du Patrimoine mondial et c’est un endroit de conservation de la faune. La Grande barrière est un complexe immense de 2,900 coraux et de 900 îles de sable. On y retrouve des milliers d’espèces de poissons. On peut y voir parfois des requins, mais pour ma part, je n’en ai pas vu.

Nous avons fait deux croisières pour aller à la Grande Barrière de corail, la première à partir de Cairns et la deuxième à partir de Cape Tribulation.

 

À partir de Cairns, nous avons pris le Falla qui est un vieux rafiot restauré qui tient bien l’eau! C’est en fait un vieux voilier remis à neuf pour les touristes. On se croit un peu devenir pirate sur ce bateau. L’équipe est formidable, il y a beaucoup d’animation et nous avons passé une journée vraiment merveilleuse.

Nous sommes allés nager près d’une île de sable, qui est en fait composée de morceaux de coraux accumulés depuis la nuit des temps. Il y a beaucoup de ces petites îles tout autour de la barrière de corail. Comme je ne fais pas de plongé sous-marine, j’ai pris les palmes, le masque et le tuba et je suis allée me promener en surface. On voit vraiment beaucoup de choses, le fond n’est pas bien loin.

J’ai mis une des photos prises sous l’eau (voir à droite, en haut), mais comme toutes les photos sortent complètement vertes et sans couleurs, je l’ai retravaillé avec Photoshop pour lui redonner ses couleurs. Quand on se promène avec un masque, on voit les couleurs comme elles devraient être! Je suis remontée dans le bateau pour laisser mes palmes et mon masque, et je me suis laissée porter par l’eau en regardant le ciel. C’est une sensation vraiment extraordinaire d’être en plein milieu ou presque de l’océan à nager avec les poissons. Nous avons vu un gros poisson attiré par nos rester de table qui je crois était un « wrasse », mais le matelot l’appelait un « rumble fish ». C’est un très gros poisson, mais pas dangereux.

Lorsqu’on regarde l’eau près de la Grande barrière de corail, on peut distinguer trois couleurs distinctes: gris-vert près des berges plus boueuses, un bleu nuit profond (comme un ciel de nuit lorsque la lune l’illumine) plus au large et un bleu-vert (aqua) vraiment unique quand on est à la grande barrière.

Sur le Falla, nous avons eu droit à un gigantesque buffet froid pour le dîner, des salades, des fruits, des poissons, des fruits de mer, du poulet…on mange toujours beaucoup en Australie, peu importe où on se trouve. J’ai vraiment adoré cette croisière et je me suis beaucoup amusée. Au retour, il y a eu des jeux, et on devait essayer d’attraper des cubes de melon avec notre bouche, et moi je l’ai reçu dans l’œil! J’ai eu droit à un bec sur l’œil de la part d’un des animateurs qui ressemblait à un Mel Gibson blond!

La deuxième croisière, nous l’avons fait à partir de Cape Tribulation et c’était vraiment tard dans la saison. Après notre croisière, il a fermé boutique pour la saison des pluies! Nous avons eu une croisière très houleuse sur le Taïpan Lady. Cette fois, c’était un catamaran beaucoup plus petit que l’autre bateau. Il y avait juste notre groupe pour la croisière. En se rendant à la Grande barrière, il y avait beaucoup de roulis, certain ont eu le mal de mer. On a eu du soleil juste rendus près de la barrière, et pas longtemps. Personne ne s’est baigné…on regardait tous un peu dans le vide. On a mangé, un barbecue sur le bateau : steaks, saucisses, côtelettes de porc le tout accompagné de salades diverses et de fruits frais.

Au retour, les vagues étaient tellement hautes que j’avais peur! On voyait parfois des murs d’eau d’une dizaine de pieds, et il s’est mis à pleuvoir, le ciel était orageux. Des dauphins nous suivaient, et j’avais l’impression qu’ils se tenaient près de nous au cas où quelqu’un serait tombé à la mer! J’avais très hâte d’arriver à bon port. Nous avons du attendre pour descendre, parce que le canot qui devait nous ramener à terre avait des problèmes de moteur…disons que nous avons tous baisé le sol de reconnaissance en mettant les pieds sur le terrain des vaches!

 

 

 

 

 

 

On nous avait annoncé le paradis avec cet endroit, et on en était très loin. Cape Tribulation est

situé sur une pointe qui baigne dans l’océan et est recouvert d’une forêt tropicale pluvieuse, le terme à retenir ici est pluvieuse! Il a plus tous les jours pendant notre séjour (4 jours) avec quelques percées de soleil ici et là. C’est très humide la forêt tropicale, et les participants à une randonnée de nuit l’ont constaté. Leurs vêtements et leurs souliers n’arrivaient pas à sécher.

 

La seule activité que j’ai aimé à cet endroit est notre visite sur une ferme où on a eu une dégustation de fruits ( voir ma chronique "En commençant par la bouffe").

 

 

 

C’est là également que j’ai flatté une chauve-souris, pour les détails, voir ma chronique sur les aninaux.

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