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Climats et paysages grandiosesIl y a une chose dont on ne se rend pas très bien compte en Australie, c'est que c'est un pays désertique et sec sur 70% de sa superficie. Ce sont surtout les côtes qui sont habitées et environ 90 % de la population vit dans ces villes côtières. Le centre de l'Australie, c'est ce qu'on appelle l'Outback (l'arrière pays) qui n'est jamais bien loin finalement pour les Australiens qui font un peu comme s'il n'existait pas.
Au centre,
c’est très chaud et sec. Normalement la température y
est autour de 35° Celsius. La chaleur y est presque supportable
puisqu’il n’y a pas tellement d’humidité, on est dans le désert.
Ce n’est pas un désert de sable, mais un genre de taïga
avec de la végétation parsemée ici et là,
et des arbres qui poussent dans ce sol Ce que j'ai trouvé impressionnant au centre comme au nord du pays, c’est que le ciel est très bleu, et pour le centre, très peu couvert puisqu’il pleut très rarement. Quoique nous avons connu un orage torrentiel un soir à Alice Springs. Dans l'Outback, lorsqu'il pleut il y a souvent des inondations, en anglais on les appelle des "Flash Flood " parce que l'eau monte très vite et souvent très haut. On peut voir des indicateurs le long des routes qui avertissent de la hauteur de l'eau lorsqu'il y a une de ces inondations rapides.
Les arbres en Australie sont fascinants pour plusieurs raisons. Ceux qu'on voit dans les forêts et même dans les villes ont souvent des racines qui remontent vers le sommet de l'arbre. Dans les forêts, la raison en est que l'eau se rend rarement au sol, et les racines doivent donc aller puiser cette eau dont les arbres ont besoin en poussant vers le haut. Il y a aussi beaucoup d'arbres morts en Australie un peu partout. On ne les coupe pas, pour la bonne raison que souvent les arbres de la famille des eucalyptus qui sont brûlés soit par la foudre ou des feux de brousse ne sont pas vraiment "morts" et après une période de "dormance", on voit les feuilles qui repoussent sur l'arbre blessé. Il y
a des montagnes en Australie, mais elles ne sont pas très hautes. Dans
le New-South Wales, par exemple, c'est très vallonné, on passe d'une
succession de petites collines verdoyantes à une autre.(Cliquez sur
la photo à gauche pour la voir plus grande.)
Ça ressemble beaucoup à l'Irlande dans cette région, finalement. Il
y a bien En roulant en autobus dans le désert, le paysage ne change pas beaucoup, il devient très monotone. Bien souvent, tout le monde dormait dans l'autobus non climatisé pendant les trajets, la chaleur nous rendait tous somnolents. Ce qui tient notre attention en éveil, ce sont les monticules dressés par les termites. Il y en a énormément et de toutes les formes imaginables. Certains avec leurs pics dressés vers le ciel ont l'air de châteaux de sable avec des tourelles; d'autres semblent être des sculptures modernes d'êtres sans sexe qui se fondent les uns dans les autres. Ce sont presque des œuvres d'art, et ce sont les insectes qui les ont créées! (Cliquez sur la photo plus bas pour la voir plus grande.)
Ces monticules peuvent avoir jusqu'à 6 pieds de hauteur, et bien sûr, ils prennent la couleur de la terre qui les a vu naître. Plus au nord, ils sont plus grisâtre. Dans le désert de Tanami, au nord-ouest d'Alice Springs on peut voir plus de 800 de ces monticules. Ce qu'on voit à l'extérieur n'est qu'une infime portion de ces habitats qui peuvent s'étendre très loin sous la terre. Ces véritables villes souterraines peuvent contenir jusqu'à plusieurs milliers, si ce n'est des millions de termites. Ils ne sortent qu'une nuit, et c'est pour aller former un autre nid un peu plus loin. Le roi et la reine sortent en premier, et sont rejoins par toute la colonie qui va bâtir un autre monticule. On appelle cette nuit où les termites sortent de leurs trous, "le vol nuptial." En Australie, les parcs sont très nombreux, bien aménagés, bien gérés et on y trouve une foule d'information sur l'environnement et la nature qui est grandiose dans ce pays. La plupart des parcs au centre et au nord sont gérés par les aborigènes, puisqu'ils font souvent partie des terres qui ont été redonnées aux aborigènes depuis les 20 dernières années. Vous pouvez aller voir ce site pour trouver plein d'information sur les Parcs nationaux australiens. J'ai
gardé le meilleur pour la fin…la mer, la côte, la
grande barrière de corail, les plages. L'Australie est une île-continent
entourée d'eau, au nord on retrouve la Mer de Timor et la Mer de corail
; à l'est c'est l'Océan Pacifique et à l'ouest l'Océan Indien. Ce pays
a 36,735 kilomètres de côte! Donc, on y trouve de nombreuses
plages, 7000 pour être plus exacte. L'eau a des couleurs magnifiques
partout, un bleu-vert-aqua près des plages et de la barrière de corail,
un indigo plus profond au large, un bleu royal vraiment étonnant en
se rendant à la grande barrière de corail." Au nord-est de la
côte australienne, le plus grand ensemble corallien du monde offre,
avec ses 400 Comme vous pouvez le voir, l'Australie a des climats et des splendeurs pour convenir à tous les goûts! Sauf bien sûr pour ceux qui aiment le froid et la neige, il y a toujours les Blue Montains comme je l'ai dit plus haut, mais les tempêtes de neige sont plutôt rare. La "grosse saison" de ski est au mois d'août. Fini le pelletage et le déneigement de l'auto en Australie!
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